スプリンターズステークスは、日本中央競馬会（JRA）が中山競馬場の芝1,200mを舞台に開催している中央競馬の重賞競走。正賞は日本馬主協会連合会会長賞、ブリーダーズカップ・チャレンジ賞。

スプリンターズステークスは、1967年に4歳（現3歳）以上の競走馬によるハンデキャップの重賞競走として中山競馬場の芝1,200mを舞台に創設された。当時は4歳（現3歳）以上の競走馬が出走できる中央競馬で唯一のスプリント（短距離）重賞とされていた。

1984年にグレード制が導入されたことに伴いGIII（当時の格付表記はJRA独自のグレード）に格付され、開催時期が当初の7月から3月に移された。1987年にはGIIに格上げされた。のちに1年を締めくくるスプリント系の大レースを開催しようとする機運が高まったことにより、1990年にGIへ格上げされ、開催時期も有馬記念の前週に移された。1990年から1992年まで騎手賞として「オートラマ賞」が贈られていた。

1969年のみ名称を「英国フェア開催記念」に変更（正賞もこの時のみ「英国フェア名誉総裁通商産業大臣大平正芳賞ブリテイツシユ・ウイーク・カツプ」）して開催した他、2004年は「日本中央競馬会創立50周年記念」の副題を付けて開催された。

2000年にスプリント競走体系が整備された。これにより開催時期が初秋の中山開催最終週に繰り上げられ、以降、秋競馬で最初に行われるGIレースとして定着している。2005年には世界初の国際スプリントシリーズである「グローバルスプリントチャレンジ」が創設され、スプリンターズステークスは同シリーズの第8戦に組み込まれた（2018年にシリーズが休止）。また、2016年より「ブリーダーズカップ・チャレンジ」の指定競走となっている。

1994年に国際競争に指定され外国調教馬、1995年にも地方競馬所属の競走馬も出走可能となった。

【2018年　第52回 スプリンターズステークス】コースの特徴

スプリンターズステークスのコースの特徴を見てみよう。スプリンターズステークスのコースは2コーナー（外回りコース）の下り坂からのスタートとなる。

スプリンターズステークスのコースの特徴として、3コーナーまでの距離が約300mと短いものの、コーナーは比較的回りやすく、3コーナー半ばまで下り坂が続くことから、前半のペースが速くなることが多いという点が挙げられる。

4コーナーを回ってからの直線の距離は310mで、直線の半ばには急勾配（高低差2.2m）の上り坂が待ち受けている。

2014年の路盤改修後、3コーナーからスピードが乗りやすくなり、以前よりは上がりも出やすくなった。タフな馬場になりやすい春の開催では馬力と末、スピード勝負になりやすい秋の開催ではインで立ち回る器用さを要求されるのもスプリンターズステークスのコースの特徴である。

【2018年　第52回 スプリンターズステークス】過去10年の優勝馬

続いてはスプリンターズステークスの過去10年の優勝馬を見ていこう。

【2018年　第52回 スプリンターズステークス】レース傾向

スプリンターズステークスのレース傾向を紐解いていこう。スプリンターズステークスでは、昨年の開催で単勝7番人気のワンスインナムーンが3着、2015年には単勝1番人気のストレイトガールが優勝したが、2着が11番人気のサクラゴスペル、3着が9番人気のウキヨノカゼという結果だった。このようにスプリンターズステークスは下位人気馬が3着以内に食い込む傾向にある。

また、スプリンターズステークスは4歳馬と5歳馬が好走する傾向にもあり、2017年に発表されたデータを見てみると、4歳馬の勝率が15%、連対率が25%、3着内率が40%で、5歳馬の勝率が6.1%、連対率が18.4%、3着内率が26.5%とかなり好成績だった。

また、前走がGIレースだった競走馬の走りは今一つであり、スプリンターズステークスの3着内に入ってきたのは安田記念からのサクラゴスペル（2015年2着）、高松宮記念からのキンシャサノキセキ（2010年2着）とミッキーアイル（2016年2着）の3頭だけだった。その一方で北九州記念からの競争馬の3着内率は30%と高くなっており、前走のレースにも注目する必要がありそうだ。